目前，海外因新冠肺炎死亡的人数仍在不断攀升，许多人面临着持久的社交隔离和对疾病的恐惧。掌握一些解决心理问题的方法，或许能让人在当下和未来拥有更健康的生活。
1.从灾难中适应和恢复
在过去的数十年间，埃米·尼察（AmyNitza）一直在为身处危机中的人们提供帮助。尼察是纽约州立大学新帕尔兹分校灾难心理健康研究所的所长，她曾在“玛丽亚”飓风过后去波多黎各开展援助；而在一场艾滋病危机暴发期间她选择前往博茨瓦纳；她还在海地帮助过因家庭虐待而受到心理创伤的儿童。
但尼察说，新冠肺炎疫情大流行是不同的。人们需要面对复杂的情形，例如亲人患病或死亡，失去工作和为了避免感染而采取的措施（例如与家人隔离），这些情况日复一日，就会给人带来强烈的痛苦感以及压力。到年年初，全球已经有超过万人死于新冠肺炎，并且这一数字还在不断攀升。悲伤、恐惧以及经济危机袭击了众多国家。截至2月22日，美国死亡病例已突破50万，并且仍有数百万计的人患有重症。尼察表示，通常在灾难中会区分幸存者和响应者（前往灾难现场援助的人），但是新冠疫情传播范围如此广泛，以至于人们同时兼具了两者的特征。她说：“我们正在教导每一个人如何去照顾好自己，以及如何为身边的人提供帮助。”
美国刚刚过去的这个冬天格外黑暗和艰辛，一开始死亡人数快速攀升，每天死亡人数超过“9·11”事件死亡的人数。疫情走势有时会放缓，但是随后又像被风暴搅动的海洋一样重来。对大多数美国人来说，还要再等待几个月才能接种疫苗。不断医院都不堪重负。没有人知道新冠大流行会在何时结束，而未来是否还能回到疫情之前的状态。“美国从来没有经历过这样的事情，”杜兰大学心理创伤学研究所所长查尔斯·菲格力（CharlesFigley）说，他在灾难心理学领域工作了40年。
疫情期间的压力给美国人的心理健康造成了沉重打击。年6月，美国疾病预防和控制中心（CDC）对名美国成年人进行了调查研究，他们发现分别有25.5%和24.3%的人表现出了焦虑或抑郁的症状，与年的数据相比分别增长了两倍和三倍。“这是一个惊人的数字，”苏珊·博尔哈说，她是美国心理健康研究所空间创伤应激研究计划主任。在一项尚未经同行评审的研究中，纽约城市大学以及北卡罗来纳大学教堂山分校的科学家于年4月对名美国成年人进行了调查研究，他们发现35%的人有着中度至重度的焦虑症状，这一点在近期没有收入来源的人身上尤为明显。
卡马拉·菲利斯·琼斯（CamaraPhyllisJones）专门研究健康领域的不平等现象，用他的话来说，新冠肺炎疫情流行造成的痛苦和后果在有色人种中最为突出，他们“更容易暴露在病*之下，但是得到的保护更少”。年11月，黑人和西班牙裔工人的失业率就分别比白人工人高出了75%和42%。与白人家庭相比，更多的黑人和西班牙裔家庭正受到粮食不安全的困扰，并且更高比例的非白人儿童只能在家中远程学习而不是到学校中学习。除开这些压力，他们还要面对疾病带来的直接痛苦：在年7月发表的一项研究中，纽约大学的研究人员发现，在美国收入中位数相同的城市中，人口主体上为非白人的城市的新冠肺炎死亡率，比人口基本为白人的城市高出近10倍。而受保护程度同样不高的美洲原住民，年上半年的死亡率几乎是白人的两倍。
2.找到预警信号
随着疫苗的出现，现在我们可以估计未来新冠肺炎疫情结束的时间。但是在实现这个目标之前，许多人必须要经历数月的心理创伤和重压。我们该怎么做？我们要如何应对越来越多的隔离、死亡、动荡、经济崩溃、恐惧以及不确定性？
一些专门研究心理创伤和灾难恢复，以及负责治疗慢性损伤或残疾患者的心理学家表示，尽管听上去很难，尽管这一过程中会遭受损失，但我们大多数人都会度过这场灾难。他们指出了一些基于经验和科学的应对策略，如果处于灾难中的人们能够及时发现心理问题的预警信号，承认并且表达自己的苦楚，专注于当下和自己可以控制的小事情，并找到与他人联系的方式，他们就可以度过最黑暗的时刻并展现自己的韧性。
约翰·霍普金斯医学院的康复心理学家梅根·霍西（MeganHosey）负责为重症监护室慢性病患者提供帮助，她说：“大多数经历过重大灾难性事件的人，最终会回到原本的生活状态，在某些情况下，他们甚至会比以前表现得更好。”她说，我们大多数人“能够适应和恢复”。但是要做到这一点，我们需要开放、诚实地面对自己，并学习如何把握每一天。
在危机中，我们很难区分焦虑水平是正常的还是已经处于危险边缘。心理健康水平下降的主要迹象包括食欲和睡眠模式的改变，并且这些改变会持续超过一周。如果你发现自己变得越来越易怒，或者更加频繁地抨击你的家人，这可能是抑郁或者焦虑的迹象。如果你比平常更加难以集中注意力，或者不能享受过去喜欢的东西，这可能表明你的心理健康水平正在下降，你需要尝试新的应对策略。
除此之外，你还要了解和记录自己对药物以及酒精的依赖程度。霍西说：“在新冠大流行的背景下，我们发现兴奋类制品和酒精的使用量呈现出上升趋势。”这并不意味着你在感到压力时喝一杯啤酒或葡萄酒的行为是危险的。但是“如果你应对疫情的方法是药物或者兴奋类制品，并且你发现自己需要越来越多的药物来度过一天，那这可能就是一个危险信号。”
同样值得注意的是身体症状，例如疼痛、头晕或消化不良。很差的情绪状态通常会在身体上表现出来（当然，严重的身体症状需要去看医生以排除其他原因）。美国耶希瓦大学的心理学家特蕾西·A·普劳特（TracyA.Prout）和她的同事，以及以色列海法大学和意大利比萨大学的研究人员，对全球名成年人在新冠肺炎商情大流行期间的心理健康状况进行了调查。他们发现感到最痛苦的人出现的身体症状也最为严重，他们将这些结果发表在了去年11月的《心理学前沿》（FrontiersinPsychology）上。
3.合理的恐惧
这些情况都显示了新冠流行期间萦绕的孤独感、不可预测性和恐惧感，那些长期患病以及受伤的住院病人对这些感觉并不陌生。马娜·阿里（ManaAli）医院（MedStarNationalRehabilitationHospital）的康复心理学家，她负责给那些脊髓受伤和瘫痪的患者提供心理治疗。她告诉这些病人的第一件事就是让他们试着接受这些情绪，不要因为有这类情绪就感到难过。她说：“我总是告诉我的病人，‘焦虑是完全正常的，重要的是学会如何去控制这种情绪。’”我们常常倾向于认为恐惧和忧虑的情绪是不好的，这些情绪和坚强二字毫不相关，但事实并非如此，她补充说：“你可能会感到害怕、恐惧、愤怒和怨恨，但同时也能充满韧性，也可能成为赢家。我们要让患者意识到这两种情绪是可以并存的，这非常重要。”
研究灾后康复的心理学家开展的研究表明，把负面情绪写下来对于解决问题非常有效。尼察说：“把这些情绪写下来非常重要。”在20世纪80年代初期，当时在弗吉尼亚大学工作的心理学家詹姆斯·W·彭尼贝克（JamesW.Pennebaker）和同事进行了一项研究，他们让一些大学生每周抽4天，每天花上15分钟记录他们经历的压力和感受，对照组则不用改变生活习惯。这些学生记录情绪的过程也被彭尼贝克称作“表达性写作”。在接下来的6个月里，有记录习惯的学生前往健康中心的可能性只有其他学生的一半。最近一些分析同样支持了这项研究的结果，证实了写作记录是一种解决情绪问题的有效方法。
霍西解释道，承认自己的消极情绪很重要，因为它能让我们思考“我下一步能做什么”。当然，在一场全球性流行病中，这个问题可能很难回答。尼察建议，我们可以尝试明确当前最让你担心的事是什么，然后你可以确定其中有哪些方面是自己能控制或取得进展的。如果你刚刚丢了工作，正为账单操心，那就想想你能做些什么，让自己有一种控制感。也许本周的目标是制定新的家庭预算，或了解自己有资格获得的经济救济项目。
美国无畏卓越中心（NationalIntrepidCenterofExcellence）的康复心理学家迪帕·拉马纳坦·埃利翁（DeepaRamanathanElion）解释说，这些思考需要对“你愿意学习和尝试的事情”持开放态度。埃利翁现在会为出现创伤性脑损伤的*人提供帮助。她说：“如果你总是保持着僵化的思维方式，那么无论是面对新冠疫情还是其他事情，你都很难去适应不断变化的环境，你真的需要保持灵活的思维。”这可能意味着，你可以考虑你过去不曾考虑的工作，或者向你通常不会接触的人寻求帮助或支持。
这种方法会将问题视为可以（至少部分可以）克服的困难，而不是我们无能为力、不可逾越的障碍。“新冠疫情的某些方面的确无法控制，但是我们能带着适应性来