随着人们饮食结构的改变，社会心理因素的影响，人口老龄化的进展，老年人慢病的多重用药等，老年人群便秘患病率不断上升，是临床上常见的老年综合征。
老年人便秘可引起临床众多并发症和（或）危害，比如可加重心脑血管疾病，导致“粪石性”肠梗阻、肠壁溃疡、肠穿孔，诱发或加重痔疮，甚至增加结肠癌的风险等等。
由此可见，老年人朋友们在日常生活中发生便秘是如此之常见，且对健康危害如此之大，那么我们该如何评估及处理呢？
便秘的定义
便秘是排便次数减少，同时伴有排便困难，粪便干结等不正常的现象。
健康人每天排便应该是一到两次，或者是每一到两天排便一次，便秘患者每周排便一般少于三次，并且排便过程非常困难，大便干结量少。
便秘的病因
1、器质性便秘
器质性便秘可由以下疾病引起：结直肠肛管疾病如结肠、直肠肿瘤、痔疮、肛裂、肛周脓肿、瘘管、先天性巨结肠、结肠冗长等；
内分泌与代谢疾病如糖尿病、甲减、尿*症等；
神经系统疾病和肌肉疾病如脑血管疾病、痴呆、帕金森病、脊髓损伤、皮肌炎、硬皮病等。
2、药物性便秘
引起老年人便秘常见的药物有：钙拮抗剂、利尿剂、抗抑郁药、抗癫痫药物、解痉药、阿片类止痛药、含铝或钙的抗酸药、钙剂、铁剂、止泻药，这些都能引起便秘。
3、功能性便秘
老年人生活不规律，缺乏运动，不重视便意，忍便，排便时精力不集中，饮水量少，饮食缺乏蔬菜水果及粗纤维，进食量少，进食刺激性食物，这些都是老年人功能性便秘的危险因素。
老年人便秘的临床评估
1、病因评估
应排除器质性便秘和药物性便秘才可以诊断为功能性便秘。
尤其对出现报警症状者，如便血、贫血、消瘦、发热、黑便、腹痛等，有结直肠息肉史及结直肠肿瘤家族史，医院行进一步检查以排除消化道器质性疾病。
2、便秘严重程度评估
轻度指症状轻，不影响日常生活，无需改变生活方式，短时间用药可恢复。
重度指症状重且持续，严重影响日常生活，需要药物治疗，不能停药或药物治疗无效。
中度则介于轻度和重度之间。
3、功能性便秘的病理生理评估
在药物治疗无效或准备外科手术前，应行结肠传输试验、肛门直肠测压、排粪造影、球囊逼出试验等检查，据此可将功能性便秘分为慢传输型便秘、排便障碍型便秘、混合型便秘及正常传输型便秘。
4、精神心理因素的评估
应对老年人的精神心理状态进行评估，及时发现患者是否有失眠、焦虑及抑郁状态。
老年人便秘的处理
1、改变生活方式
建议老年人群多吃蔬菜、水果和粗纤维食物，每日膳食纤维25-35g；对咀嚼差的老年人可改变烹调方式增加膳食纤维的摄入。
若患者心肾功能正常，每日可饮水1.5-2L，一次多饮比分次少饮效果好，无糖尿病者可适当使用蜂蜜水。
适度运动，生活规律，重视便意，排便时集中精力，努力养成定时排便的规律。
2、药物治疗
容积性通便药：麦麸、欧车前等，起效慢，患者可长期使用。
渗透性泻药：聚乙二醇电解质散、乳果糖等，用于轻、中度便秘患者，可长期应用。
刺激性泻剂：目前应用最多，主要有泻叶、大*、芦荟、决明子等，作用强而迅速，但长期用可致结肠黑变病，还可引起肠道平滑肌萎缩和导致不可逆的肠神经损害，可形成药物依赖，故需短期、间断使用。
润滑性泻药：主要是一些灌肠剂和栓剂，如液体石蜡、甘油灌肠剂、开塞露和多库酯钠等，适用于粪便干硬，粪便嵌塞，排出比较困难的患者的临时使用。
促动力药：作用于肠神经系统，促进胃肠平滑肌蠕动，增加胃肠道动力，对便秘合并消化不良者尤其适用，如普芦卡必利等。
抗焦虑抑郁药物：用于存在焦虑、抑郁等精神心理障碍的患者。
（以上药物请在医师的指导下选择）
老年人便秘的预防
便秘在日常生活中越来越普遍，那么我们一定要正确认识便秘这一种疾病，或者是临床表现。
针对老年人群，需养成定时排便的规律，鼓励老年人晨起排便，无论是否有便意，均定时排便；注意力要集中，重视便意；多饮水，多食蔬菜水果和粗纤维食物；适度运动，不乱用泻药。
严重便秘患者，也可短期适量应用刺激性泻药；医院检查、监测，及早发现器质性便秘。
（编辑Rainbow。图片来源网络，侵删）
湖南医聊特约作者：医院周将